Malignant tumors are in Poland one of the major causes of death of patients. The development of cancer can be caused by carcinogens and tumor formation and it usually takes many years. The process of carcinogenesis consists of three main phases: initiation, promotion and progression. Fundamental influence on the transformation of cancer have suppressor genes such as p53 gene encoding p53 protein, whose role is to protect the cells against changes in the genome. Process that plays a role in maintaining the balance between proliferation and the elimination of pathologically altered cells from the body is apoptosis. Its two best-known trails are internal and external trail route. Understanding the basis of the development of cancer enables to search for new, effective chemotherapeutic agents. Over the past 30 years, one synthesized a large number of ruthenium compounds that were tested for antitumor activity. Particularly noteworthy are the complexes of ruthenium (II / III), offering new possibilities in the treatment of cancer, especially metastases, and they are characterized by lower toxicity and greater specificity compared to previously discovered cisplatin. The search for the new chemotherapeutic agents, with beneficial therapeutic effect, seems to be an extremely important task of modern medicine.

Nowotwory złośliwe stanowią w Polsce jedną z poważniejszych przyczyn zgonu pacjentów. Rozwój chorób nowotworowych może być spowodowany działaniem karcynogenów, a powstawanie zmian nowotworowych trwa zwykle wiele lat. Proces kancerogenezy składa się z trzech głównych faz: inicjacji, promocji i progresji. Zasadniczy wpływ na transformację nowotworową mają m.in. geny supresorowe, a wśród nich gen P53 kodujący białko p53, którego rolą jest zabezpieczanie komórek przed zmianami w genomie. Procesem, który odgrywa rolę w utrzymaniu równowagi miedzy proliferacją a eliminacją patologicznie zmienionych komórek z ustroju jest apoptoza. Jej dwa najlepiej poznane szlaki to: szlak zewnętrzny i szlak wewnętrzny. Poznanie podstaw rozwoju nowotworu umożliwia poszukiwanie nowych, skutecznych chemioterapeutyków. Na przestrzeni ostatnich 30 lat zsyntezowano pokaźną liczbę związków rutenu, które testowano pod katem aktywności przeciwnowotworowej. Na szczególną uwagę zasługują kompleksy rutenu (II/III), które oferują nowe możliwości w leczeniu nowotworów, a zwłaszcza przerzutów, odznaczają się mniejsza toksycznością i większą specyficznością w porównaniu do odkrytej wcześniej cisplatyny. Poszukiwanie nowych chemioterapeutyków, o korzystnym działaniu terapeutycznym wydaje się być niezwykle ważnym zadaniem współczesnej medycyny.